Γεννήθηκε στην Αγγλία και σπούδασε στο πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ απ’ όπου πήρε διδακτορικό στο κοινωνικό προγραμματισμό. Εκεί, γνώρισε τον Γιάννη Ριτσατάκη, με τον οποίον εγκαταστάθηκε στην Αθήνα το 1963. Έχει δύο παιδιά και τέσσερα εγγόνια.
Εργάστηκε για 24 χρόνια στο Κέντρο Προγραμματισμού και Οικονομικών Ερευνών (ΚΕΠΕ). Από το 1988, εργάστηκε στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (Π.Ο.Υ.) με αντικείμενο την ανάπτυξη πολιτικών υγείας. Από το 1999 έως την συνταξιοδότησή της, ήταν επικεφαλής του Ευρωπαϊκού Κέντρου για την Πολιτική Υγείας του Π.Ο.Υ. στις Βρυξέλλες.
Πιστεύει στην ανάπτυξη πολιτικής υγείας που θα εξασφαλίζει σε όλους, το δικαίωμα στο υψηλότερο εφικτό επίπεδο υγείας και ενεργής γήρανσης. Στη σημερινή κρίση, η υγεία και ιδιαίτερα η υγεία των ευπαθών ομάδων, κινδυνεύει από την εσφαλμένη οικονομική πολιτική.
